갈라파고스 제도는 화산으로 이루어진 15개의 주요 섬으로 구성되어 있는데, 가장 큰 섬인 ‘이사벨라 섬’만이 적도를 관통하고 있습니다. 특히 ‘이사벨라 섬’의 ‘울프 화산’은 적도의 바로 위에 위치해 있습니다. 갈라파고스 제도는 1832년 2월 12일, 에콰도르의 초대 대통령인 ‘후안 호세 플로레스’에 의해 에콰도르에 편입되었습니다.

갈라파고스의 대형 거북이들
갈라파고스 제도에는 12종의 거대한 갈라파고스 거북이가 서식하고 있습니다. 이는 각 섬마다 각각 한 종씩의 거북이가 서식하고 있는 셈입니다. 100년 이상 살 수 있는 이 거북이들은 등껍질 무게 때문에 움직임이 매우 느리고, 목이 긴 종류와 짧은 종류가 있어 각 거북이의 종들을 쉽게 구별할 수 있습니다.

갈라파고스의 동물들
갈라파고스 제도에서는 바다사자, 외부에서 유입된 것으로 추정되는 펭귄, 부리제비, 파랑발 갈매기, 그리고 매혹적인 참새류를 포함하여 다양한 동물들을 관찰할 수 있습니다. 찰스 다윈은 갈라파고스 제도를 방문하여 연구한 결과를 바탕으로 1859년, 현대 진화이론을 발표했습니다.

이제 아래층으로 내려가보도록 하겠습니다.