카카오 박물관에 오신 것을 환영합니다.이곳에서는 카카오의 특성, 역사, 가치 등에 대해 알아보도록 하겠습니다.

지금 듣고 계시는 오디오 해설은 이곳 카카오 박물관에 전시되어 있는 것들을 연속으로 설명하니, 관람속도에 맞추어 재생, 일시정지 기능을 이용하면서 관람하시기를 추천합니다. 

왼쪽에 카카오 나무 모형이 있습니다. 카카오는 최대 25미터까지 자랄 수 있는데 흥미로운 점은 카카오 열매가 나무의 가지가 아닌 줄기에서 자란다는 것입니다. 이는 카카오의 열매가 매우 무거워 강한 힘으로 열매를 지탱해야 하기 때문입니다.

여기 이 농부는 카카오 열매를 용이하게 수확하기 위해 ‘마체테’라는 칼과 카카오 열매를 담기 위한 배낭을 가지고 있습니다. 이 배낭에 카카오 열매 10개에서 15개 정도를 담을 수 있는데 약 1kg의 카카오콩을 수확할 수 있는 양입니다. 

카카오의 기원은 일반적으로 멕시코라고 알려져 있습니다. 그러나 에콰도르의 아마존 지역에서 실시된 연구에 따르면, 이 지역의 카카오의 기원은 5,300년 전으로 거슬러 올라가며, 이는 멕시코의 카카오보다 천 년이나 더 오래된 것입니다. 따라서 카카오의 원산지는 에콰도르라고 봐야 할 것입니다.

카카오는 마야문명과 아즈텍문명에서 매우 귀중한 자원으로 여겨졌으며, 화폐와 같이 교환수단으로 사용되기도 했습니다.

에콰도르의 카카오 수출

에콰도르의 카카오 재배는 18세기 '과야스', '마나비', ‘로스 리오스’ 주와 같은 해안지역에서 크게 확산되었습니다. 19세기에는 세계 주요 카카오 생산국 중 하나가 되었으며, 특히 독특한 맛과 향으로 잘 알려진 '나시오날’ 품종이 세계적으로 유명합니다. 

19세기 말과 20세기 초에는 카카오 생산과 수출이 호황을 이루었는데 이를 ‘카카오 붐’이라고 부르기도 했습니다. 이 시기에 에콰도르는 세계 최대의 카카오 수출국이 되었습니다. 전 세계적인 카카오 수요증가와 에콰도르의 카카오 재배지 확장이 '카카오 붐’을 더욱 촉진하였습니다. 에콰도르의 카카오 수출업자들은 유럽과 북미로 대량의 카카오를 수출하기 시작했습니다.

카카오의 종류

카카오 피노 데 아로마
최상품이라는 뜻의 이 품종의 이름은 카카오가 강 상류의 농장에서 과야킬 항구로 운송되던 방식에서 유래되었습니다. 이 카카오 품종은 다층적인 향과 풍미로 유명하며, 꽃향, 과일향, 향신료, 견과류향과 같은 맛을 느낄 수 있습니다. 따라서 일차적이고 쓴 맛을 내는 일반적인 카카오와 구별됩니다.

CCN-51
이 품종은 에콰도르에서 개발된 하이브리드 카카오 품종입니다. 고급스러운 향으로 잘 알려진 '나시오날’ 품종과 달리 CCN-51 품종은 생산성이 높아 각종 질병에 대한 저항력이 강한 것이 특징입니다. 이 품종의 카카오는 첫 재배 후 2년 내에 카카오 열매를 맺으며, 하나의 카카오 열매로부터 최대 60개의 카카오콩을 수확할 수 있습니다. ‘카카오 피노 데 아로마’ 품종의 경우 첫 열매를 맺기까지 4년에서 5년이 걸리는 것을 감안한다면, 매우 빠른 시기에 첫 열매를 수확할 수 있는 것입니다.

빌라오
이 품종은 '과야스’ 주의 '빌라오’ 지역에서 재배되는 것으로 '나시오날’ 품종의 한 종류입니다.

에스메랄다스
이 품종은 에콰도르의 북부 해안 지역인 '에스메랄다스’ 주에서 재배되는 ‘카카오 피노 데 아로마’ 품종의 한 종류입니다.
스위스 초콜릿이 어떤 종류의 카카오로 만들어지는지 알고 계신가요? 바로 에콰도르의 ‘카카오 피노 데 아로마’ 품종으로 만들어집니다. 스위스에서 고급 초콜릿으로 분류되기 위해서는 최소 15%의 이 품종의 카카오를 포함시켜야 합니다. 즉, 세계 최고의 초콜릿은 세계 최고의 카카오인 에콰도르 카카오로 만들어진다는 것이지요.


이것으로 카카오박물관 투어를 마치겠습니다.
이 다음 전시관에서는 카카오가 초콜릿으로 변하는 과정을 보실 수 있습니다.
방문해주셔서 감사합니다.